La historia de Facebook comenzó en la universidad americana de Harvard. Nació como una herramienta que permitía a los estudiantes permanecer en contacto entre ellos, intercambiarse notas sobre los cursos y organizar todo tipo de reuniones estudiantiles. En septiembre de 2006 se abrió a todos los públicos, cerrando ese año con más de 140 millones de usuarios.
¿Cómo funciona Facebook?
Después de crearse una cuenta, el sistema te dirá quiénes de tus contactos de tu libreta de correo electrónico tienen ya un perfil en Facebook . Selecciona aquellos que quieras que estén en tu red de amigos. Facebook les enviará un mail para que confirmen la solicitud de amistad. A continuación, Facebook te sugiere que invites al resto de tus contactos que aún no tengan perfil, a que se lo creen. Te aconsejamos que deselecciones esta lista o hagas clic sobre el botón “ignorar” para poder continuar.
También puedes localizar tus amigos mediante su dirección de correo electrónico, su nombre o su apellido e invitarlos a apuntarse.
Una vez que tus amigos te han “aceptado”, tú tendrás acceso a ver su perfil y la información pública que en él haya dispuesto, y ellos podrán hacer lo propio con el tuyo.
Ya tienes la cuenta, ya tienes los amigos, el siguiente paso es “customizar” tu perfil.
La plataforma de Facebook –como la mayor parte de las redes sociales- te permite publicar y hacer visibles los datos que tú quieras. Si no quieres publicar nada, lo único que aparecerá será tu nombre y/o dirección de e-mail. Pero también puedes elegir hacer público tu fecha de nacimiento, tu lugar de residencia, tu estado civil, tus creencias religiosas o políticas, tu carrera profesional, tus aficiones, etc. Esto explica cómo, recientemente, una revista ha logrado rehacer la vida de un internauta elegido al azar, reagrupando todas las informaciones de él disponibles sobre distintos sitios en internet. Ni Facebook ni el resto de las redes sociales obligan a los usuarios, en ningún caso, a divulgar información y, además, ofrecen medios para limitar las personas para quienes están accesibles los perfil es y los datos personales (ver más en “¿Y la vida privada?”).
Después de haber completado los datos personales, Facebook te propone “elegir una red” (por ejemplo, la red “Spain”, que actualmente congrega casi un millón de personas) o apuntarte a grupos (como pueden ser, el de tu empresa, tu antiguo colegio, o los amantes del vino). Los grupos permiten a los miembros mantenerse al corriente de las novedades, de los eventos, publicar fotos o interactuar con otros usuarios, a través de los foros de discusión.
Otra aplicación útil, las fotos. Puedes publicar y compartir fotos en internet gracias a Facebook. Con el módulo “Fotos”, puedes importar imágenes desde tu disco duro o desde la cámara de fotos y crear tantos álbumes como desees. Puedes añadir una descripción a las fotos y “etiquetar” a quienes salgan en ellas. Tus amigos pueden etiquetarte a ti en las fotos que ellos publiquen. Como sucede con todas las acciones que te conciernan, serás advertido vía mail de que esto ha sucedido (en función de cómo lo hayas configurado, las notificaciones pueden llegarte sólo a través de “mis notificaciones” en la página de entrada o también a través de tu dirección de correo electrónico). Puedes anular las etiquetas que has puesto o las etiquetas que hayan hecho de ti, en cualquier momento. Debes tener en cuenta que, cuando etiquetas a una persona, inmediatamente conviertes ese álbum de fotos en visible para toda la red de amigos de la persona etiquetada, aunque sus amigos no formen pare de tu red de amigos.
A través de Facebook, también puedes compartir otros tipos de información, por ejemplo, publicar un vídeo o una noticia que hayas encontrado interesante o divertida (con los marcadores sociales dispuestos a tal fin en distintas plataformas (como YouTuBe), periódicos digitales nacionales, etc.) o también charlar con tus amigos a través del muro (una nota escrita y visible para toda la red de amigos de cada persona). Estas acciones son visibles para todos tus amigos. Si lo prefieres, puedes enviar mensajes privados gracias a una bandeja de correo disponible para cada usuario de Facebook. Por otro lado, hay una multitud de pequeños test, sondeos, juegos, etc. llamados “aplicaciones”, que están disponibles en este site. Siempre que aceptes participar en uno de estos juegos o aplicaciones, autorizas al creador de la aplicación a acceder a tus datos personales disponibles en tu perfil y a utilizarlos.
La gran diferencia entre Facebook y las otras redes sociales, es el dinamismo del sitio: en lugar de un perfil estático que recoja solamente la información que te concierne, al conectarte, llegas a una página de inicio que te mantiene al corriente de todo lo que han hecho tus amigos en Facebook recientemente (si han actualizado su estado, si han agregado fotos, si se han hecho de algún grupo, si han creado un evento...).
¿Y la privacidad? Protégete:
Lo mejor que puedes hacer para preservar tu intimidad es preocuparte por proteger tus datos personales.
Cuando creas tu perfil, debes asegurarte de completar los parámetros de privacidad de la cuenta. En Facebook, puedes controlar quién puede ver tu información personal, tu perfil y tus fotos. Puedes limitar el acceso a cada aplicación que utilzas para que no lo vea nadie, lo vean sólo tus amigos, los amigos de tus amigos, tus redes y tus amigos, todo el mundo o sólo las personas que autorices (utilizando la opción “personalizar”).
También puedes modificar los parámetros de búsqueda: cuando alguien escribe tu nombre sobre la caja de búsqueda de Facebook, puedes hacer que en los resultados de búsqueda sólo se visualicen una parte de tus datos o un perfil limitado, sin que aparezcan ninguna de tus informaciones personales (en los parámetros de confidencialidad, haz clic sobre “Búsquedas” y elige los elementos que serán visibles en tu perfil público).
Ten en cuenta que cuando publiques un elemento, añadas fotos o etiquetes a alguien en una foto, siempre que el elemento o la foto sea comentada por algún amigo tuyo, el objeto se hará visible para toda su red de amigos, aunque tú hayas seleccionado que ese objeto sólo es visible para tus amigos. Cuando etiquetes a una persona en un álbum, haces visible ese álbum a toda la red de amigos de la persona etiquetada. A veces es mejor no etiquetar y los comentarios enviarlos por la bandeja de correo, para mantener una cierta privacidad.
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- Ventajas
En principio, no se puede decir que Internet sea bueno o malo en sí mismo, sino que depende de la forma
en que se utilice y de los objetivos que se persiguen en acceder.
A continuación enumeramos las ventajas que ofrece la utilización de Internet y en general de las
TIC en el proceso formativo de los jóvenes:
1. Ayuda a la socialización de los jóvenes. El fácil acceso a Internet y la utilización de algunos
de sus servicios (chats, juegos en red ...) facilita el proceso de socialización, reforzando
su sentido de pertenencia al grupo, así como sus habilidades para comunicarse con el resto del grupo utilizando estos servicios basados en las TIC.
2. Acerca la cultura, la ciencia ocio a todos los rincones del territorio, ya sean pueblos
o pequeñas aldeas, y proporciona a sus habitantes canales de información y de
comunicación.
3. Permite que jóvenes aquejados de largas enfermedades o con movilidad limitada puedan
proseguir su proceso formativo así como estar en contacto con los compañeros.
4. Favorece las relaciones familiares de los inmigrantes con sus países de origen al
poner a su disposición servicios de conexión y comunicación económicos.
5. Ayuda a la individualización en determinadas tareas educativas, como la realización
de trabajos personales donde cada uno buscará y analizará, en función de sus intereses
particulares, y favorecerá también las iniciativas personales.
6. Acceso a una gran cantidad de información de cualquier tipo. Noticias, eventos,
prensa electrónica, bibliotecas en línea, información cultural, información
científico-técnica, etcétera. Una consecuencia importante de ello es el mejor acceso
a la cultura y un claro beneficio en el proceso educativo. Otra consecuencia que
se deriva es la necesidad de establecer criterios de búsqueda, valoración y selección de la
información.
7. Mejoran los resultados académicos de los menores que disponen de acceso a Internet desde
del domicilio ante aquellos que sólo disponen de conexión desde el centro
educativo.
8. Permite un mejor seguimiento por parte de los padres de la actividad escolar de los hijos, ya
que pueden mantener un contacto más frecuente con los profesores y tutores, recibir
indicaciones y sugerencias relativas a la forma en que ellos pueden colaborar o ayudar
sus hijos, así como mantenerse informados de las notas y las faltas de asistencia,
etcétera.
9. Accés a una gran cantidad de recursos educativos, lo cual es especialmente interesante
para el docente, ya que pone a su disposición materiales en formato digital,
cursos en línea, etcétera, que pueden ser de interés para su labor docente.
- Inconvenientes
Acceso anónimo: el hecho de poder esconderse detrás del anonimato hace que el usuario se sienta
libre de realizar acciones o acceder a informaciones que no haría si se le exigiese una
autenticación.
Acceso permanente: el hecho de poder acceder a Internet, prácticamente las 24 horas del
día por un coste relativamente bajo y con un buen ancho de banda facilita la aparición
de cualquier tipo de riesgo si no se controla como es debido, tanto por parte de los padres como de los
educadores.
Facilidad de acceso a la información: al entrar en Internet se tiene disponible el acceso rápido y
gratuito a informaciones y servicios no siempre recomendados para los jóvenes, sobre todo para los
que están en las primeras etapas formativas.
Facilidad en la transmisión de la información: la red actúa como un medio de transmisión
eficiente de cualquier tipo de información, y produce un efecto multiplicador tanto en
los aspectos positivos como los negativos de Internet.
Facilidad de relación interpersonal: el propio anonimato con que se mueven los internautas
permite que se presentan falsas personalidades is'emmascaren actitudes perversas que
quedarían de manifiesto con la presencia física. Esta facilidad en la comunicación interpersonal
requiere madurez y capacidad de discernimiento que no todos los jóvenes tienen.
Ante estas ventajas de Internet, que son muchos y muy importantes, es necesario disponer de la mayor información posible sobre los riesgos que conlleva, y así aprender a hacer un uso responsable, útil y constructivo de la red.
Desde el punto de vista educativo, que es el que nos ocupa, podemos agrupar los riesgos en 6 grupos:
Relativos al acceso a la información. Es necesario hacer una serie de comprobaciones básicas (origen o fuente de la información y fecha) que nos aportan un margen de seguridad. Esta búsqueda de información puede conllevar una pérdida de tiempo importante y también la propia navegación puede dispersar la atención. A menudo, al navegar se pasa de una página
a otra se olvida el objetivo inicial de la visita.
Relativos al tipo de información. Facilita el acceso a una información de naturaleza inadecuada para los jóvenes, como lo son los contenidos relacionados con la violencia, el terrorismo, la pornografía, las sectas, etcétera, o que se presenta de una manera poco apropiada que banaliza comportamientos y actitudes socialmente reprobables. La misma naturaleza de la red hace imposible llevar un control sobre la publicación de contenidos, sus autores y su posible penalización.
Relativos a relaciones personales. Internet puede crear un entorno que facilita los comportamientos desinhibidos, que pueden dar una imagen de las personas que no se corresponde con la realidad. En el otro extremo, Internet puede ser arriesgado porque puede generar un problema de socialización en los jóvenes, ya que fomenta el aislamiento.
Se puede producir una pérdida de intimidad: la participación en determinados
foros, chats, rellenar formularios para obtener el acceso a ciertos servicios
gratuitos, etcétera, requiere que el joven facilite algunos datos personales a
terceros o entidades totalmente desconocidas, con el riesgo que ello supone.
Amistades 'no convenientes': a través de chats el joven puede contactar con
personas de dudosa reputación, de carácter violento e intenciones no muy
claras que enmascaran, todo ello, bajo la apariencia de amistad y entretenimiento.
Adicciones: una utilización incontrolada (referido a control temporal) de Internet puede provocar en los jóvenes, dependiendo de su perfil y circunstancias personales, situaciones de comportamientos compulsivos relacionados con la investigación de cualquier tipo de información, los juegos en red, los juegos que suponen una apuesta económica, la participación en chats, las compras, la participación en subastas, etcétera.
Relativos a la comunicación. La necesidad de establecer y mantener comunicación con los otros hace que se minimizan ciertos riesgos relacionados con los servicios implicados, como lo son el correo electrónico, los blogs, los chats, los foros, etcétera. Ya son habituales los problemas derivados de la recepción masiva de correo basura (spam), el bloqueo de la cuenta al recibir correos con archivos adjuntos de gran tamaño, la participación en chats y foros donde se facilita información personal que puede ser utilizada para fines no controlados por el usuario, etc.
Relativos al propio funcionamiento de Internet. Internet no es una red segura. En ella se producen situaciones de alarma debido a problemas, agujeros o fallos desde la propia tecnología que la sustenta. Por ejemplo, los virus y gusanos que se propagan por la red y que son capaces de destruir o dañar los archivos almacenados en el ordenador. Fallos en las conexiones debido a problemas de saturación que impiden o dificultan la navegación. Problemas derivados de accesos no autorizados a las máquinas por parte de intrusos, etc.
Relativos a temas económicos. La facilidad de acceso junto con la enorme y atractiva oferta de medios y servicios hacen que los jóvenes sean especialmente vulnerables. En esta situación se producen abusos de tipo publicitario, engaños, estafas, compras, negocios ilegales, etcétera, en los que caen casi siempre por falta de madurez o conocimiento de los riesgos que están asumiendo. A todo esto hay que añadir la consiguiente gasto telefónico generada por el uso de algunos de esos servicios. En este grupo también se podría incluir el tema de las descargas ilegales de software, música, películas, etcétera, a las que están tan acostumbrados a los jóvenes, sin saber, a menudo, que están involucrados en un problema legal relativo a la propiedad intelectual.
Relativos al tipo de información. Facilita el acceso a una información de naturaleza inadecuada para los jóvenes, como lo son los contenidos relacionados con la violencia, el terrorismo, la pornografía, las sectas, etcétera, o que se presenta de una manera poco apropiada que banaliza.
Como podemos utilizar las tic para nuestro beneficio y sin correr riesgos?
Utiliza las TIC de forma responsable, respetándote a ti mismo y a los demás.
Haz un uso seguro de tu identidad en los diferentes ambientes tecnológicos por los que te muevas.
Utiliza las TIC para el desarrollo de tu personalidad y autonomía, pero no olvides respetar tus creencias y pensamientos así como tu integridad, seguridad personal e intimidad y la de los demás.
Utiliza las TIC para mejorar tu calidad de vida. Asegúrate de procurar un ambiente sano y pacífico. Recuerda que los menores de edad requieren un especial cuidado y acompañamiento en el uso de estas.
No utilices las TIC para ver, compartir actividades relacionadas con la explotación infantil, prostitución, pornografía, etc. así como para la violación de los derechos de autor.
Solo lleva unos cuantos minutos jugando un juego online para darte cuenta de que estás operando en un mundo totalmente diferente. Algunos juegos bastante populares ofrecen funciones de voz para que los jugadores online puedan comunicarse desde sus ordenadores mientras están en mitad de una partida, y no siempre se usa un lenguaje gentil. Insultar y usar un lenguaje rudo en videojuegos no es el único ejemplo de un comportamiento poco ético en la red. Si nos conectamos usualmente a diferentes foros al cabo del día, podemos ver una buena muestra de lo que estamos hablando.
Hace no demasiado tiempo, ha surgido un nuevo fenómeno al que se le ha puesto el nombre de cyberbullying. Se cree que un alto porcentaje de personas jóvenes en Internet, es víctima de esta forma de violencia verbal. Revistas especializadas definen el cyberbullying como “el acoso por parte de una persona a otra por medio de tecnologías interactivas”, donde se incluyen juegos online, emails, foros de Internet, mensajes de texto, móviles y otros dispositivos electronicos. En el cyberbullying van incluidos las amenazas de muerte, el envío de virus, entrar ilegalmente en las cuentas de correo de otras personas, intentar humillar o desprestigiar a alguien delante de otros en la red, etc.
El cyberbullying tiene muchos términos asociados, los cuales la mayoría son anglosajones que se han adaptado al castellano tal cual. Quizá el más conocido sea el trolling, que es cuando alguien escribe mensajes provocadores en los foros de discusión, buscando la polémica de forma intencionada. Otro término más asociado a los juegos online, es el griefing, que es intentar perjudicar a otro jugador o participante. Un ejemplo muy común es matar continuamente a los contrincantes de del que queremos perjudicar, frustrando sus intentos de avanzar en el juego.
Los actos de cyberbullying varían en contenido y efecto, pero pueden ser muy traumáticos dependiendo del escenario y especialmente con gente más sensible a estos ataques. Esto último se debe a que muchas personas, especialmente las que se pasan muchas horas en el ordenador, pueden involucrarse demasiado emocionalmente al personaje que han creado en Internet (personalidad, avatar, etc.), y un ataque verbal virtual, es similar a uno real. De la misma manera, poner historias y fotografías poco adecuadas en redes internas, colegio, universidades o empresas, puede afectar a la marcha normal de los miembros de dichas comunidades. Siempre habrá un porcentaje de personas que sufran los efectos del cyberbullying, como por ejemplo depresión, conflictos con nuestro entorno, sensación de inseguridad y descontento. Esto puede parecer exagerado, pero estudios recientes han demostrado que por mucha dureza que quiera mostrar una persona en estas situaciones, siempre se ven afectadas de algún modo.
Algunos expertos dicen que para muchas personas, Internet hace que su comportamiento empeore y se vuelva más anti-social. El anonimato que proporciona la red sirve para muchas de estas personas como escudo para las consecuencias de sus actos. Muchos sicólogos piensan que las interacciones online cambian fácilmente la percepción de lo que es aceptable o no, y hasta puede hacer creer a algunas personas de que los otros no son reales en absoluto.
El cyberbullying no está limitado a la gente más joven como podría parecer. Las victimas pueden ser de cualquier tipo y edad. Se ha comprobado que algunos trabajos de oficina y en centros educativos, el cyberbullying es un problema bien comprobado donde se utilizan estos medios para presionar a compañeros de trabajo o a profesores por parte de alumnos.
¿Se puede prevenir el cyberbullying?
El cyberbullying puede ser particularmente traumático por que sentirse insultado en la propia seguridad del hogar, es algo que no se digiere fácilmente. A nadie le gusta que la tranquilidad de nuestra habitación mientras estamos con nuestro ordenador, se convierta en un área de discusiones como si de un bar de tratara.
Muchos sistemas donde se juntan muchas personas, ya sea para charlar, escribir mensajes o jugar online, tienen integrados sistemas para poder bloquear a los usuarios que están poniendo en práctica el cyberbullying contra otros miembros de la comunidad. Si se detecta que alguien está usando cyberbullying, lo más sencillo es ponerlo en conocimiento del coordinador o administrador del sitio en el que estamos y te tome cartas en el asunto.
Muchos educadores opinan que se deberían crear más campañas de educación en los colegios para frenar estos comportamientos desde la raíz, mucho antes de que sean un problema. Por otra parte, también se cree que se debería fomentar bastante más las consecuencias del cyberbullying e informar a los padres de los más jóvenes, de que les avisen de la responsabilidad que deberían tener sus hijos con este tema.
Todo esto puede parecer exagerado, pero algunos casos de cyberbullying han sido bastante comentados e incluso ha habido casos de suicidios por este tema. Analistas y consultores creen que una forma de prevenir el cyberbullying es no usar demasiadas personas en un mismo grupo. Limitar este número, hace que las personas estén más interconectadas entre si y al haber un acercamiento más personal, el comportamiento será más responsable y un mejor trato a los demás. Esto es bastante complicado, sobre todo si tenemos en cuenta que existen comunidades en internet que tienen millones de miembros y a los organizadores tampoco les interesa la creación de miles de pequeños grupos.
El cyberbullying es un tema muy presente en la red, y solo nosotros somos los que podemos hacer que sea un sitio del que sentirnos orgullosos y acabar con ciertas prácticas que no ayudan a nadie, y empeora la imagen de uno de los inventos más grandes de la historia, Internet.
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